Noticias

Observatorio Manuel Foster es beneficiado con fondo de Patrimonio Cultural para la restauración y preservación de su Museo Astronómico

Este martes 14 de enero se realizó el anuncio de los 101 proyectos seleccionados, en el marco de la Convocatoria 2024 del Fondo del Patrimonio Cultural. El Centro del Patrimonio Cultural de la Pontificia Universidad Católica de Chile (CENPUC) en conjunto con el Instituto de Astrofísica de la Facultad, se adjudicaron el proyecto de restauración y preservación patrimonial del Museo Astronómico del Observatorio Manuel Foster.

La ceremonia, realizada en la cumbre del Parque Metropolitano, en las instalaciones del Observatorio de la Universidad Católica, contó con la participación de la ministra de las Culturas, las Artes y el Patrimonio, Carolina Arredondo, la Subsecretaria del Patrimonio Cultural, Carolina Pérez; y la Directora del Servicio Nacional del Patrimonio Cultural, Nélida Pozo.  

“Estamos agradecidos por darnos la posibilidad de seguir trabajando en pro de la preservación y proyección en el tiempo del patrimonio, tanto en su dimensión material e inmaterial. Este proyecto de diseño arquitectónico, postulado con el liderazgo de los arquitectos Mario Carreño y Piera Sartori, busca garantizar la preservación y funcionalidad del Museo Astronómico Observatorio Manuel Foster a través de una intervención arquitectónica que permita también proyectar su uso futuro”, afirmó Felipe Barrientos, director del Instituto de Astrofísica.

La propuesta busca garantizar la preservación y funcionalidad del Museo mediante una intervención arquitectónica integral, que fortalezca su papel educativo y cultural a largo plazo. Esta incluye la creación de muros cortafuegos; estrategias proyectuales que garanticen la accesibilidad universal; la integración de los inmuebles con su entorno; la incorporación de tecnologías actuales y la creación de una sala expositiva; además de realizar mejoras en las redes e instalaciones sanitarias.

“El patrimonio científico que representa el Observatorio Manuel Foster es de una riqueza histórica y cultural importantísima para la región Metropolitana. No solo nos interesa restaurar este edificio que es Monumento Histórico Nacional, sino a partir de ahí proyectar la verdadera significancia que este inmueble tiene para el mundo astronómico nacional, potenciando toda su vocación educativa y patrimonial para la comunidad en su conjunto”, advirtió en la ceremonia la subdirectora del Centro del Patrimonio Cultural UC, Thaise Gambarra. 

Valor patrimonial del Observatorio Manuel Foster

El observatorio Manuel Foster, que ocupa un lugar central en la historia de la astronomía chilena y también de gran importancia en la astronomía mundial. Este fue instalado en 1903, como parte de la expedición Mills del observatorio Lick en Estados Unidos.

El propósito científico para el cual fue construido fue la determinación del movimiento del Sol con respecto a todas sus estrellas vecinas. Este tipo de información era muy abundante en el hemisferio norte por la existencia de muchos observatorios en Estados Unidos y Europa, pero casi inexistente en el hemisferio sur. Las observaciones obtenidas en este lugar fueron fundamentales para conocer más sobre nuestro lugar en el universo hace ya más de 120 años.

Una vez terminada su misión, el profesor y ex alumno de la Universidad Católica, don Manuel Foster Recabarrén compró las instalaciones y las donó a la Universidad. Desde entonces, ha sido parte del equipamiento científico y patrimonial de la institución.

En 2010, el observatorio fue declarado Monumento Nacional en la categoría de Monumento Histórico y desde el año 2022 se encuentra abierto al público general. Ya son más de 40.000 personas las que han podido conocer su historia, y se han acercado a la Astronomía moderna a través de algunos de sus protagonistas en Chile: estudiantes y profesores del Instituto de Astrofísica.

Macarena Droguett, astrónoma de la Facultad de Física y estudiante CATA es reconocida como una de las Jóvenes Líderes 2024

La joven astrónoma fue reconocida por el diario El Mercurio por su trayectoria

en el campo de la astronomía y su aporte a la divulgación científica.

Macarena Droguett, astrónoma y estudiante asociada al Centro de Astrofísica y Tecnologías Afines (CATA) y estudiante de doctorado en la Pontificia Universidad Católica, fue reconocida por el diario El Mercurio como una de las y los 100 Jóvenes Líderes 2024, distinción organizada por el periódico y la Universidad Adolfo Ibáñez que destaca a científicos, innovadores, servidores públicos, artistas, deportistas y jóvenes especializados y que han generado un impacto positivo en los distintos campos a los que se dedican.

En esta ocasión, Macarena fue postulada por el CATA siendo galardonada por el medio por obtener el primer lugar en el certamen “Tesis en tres minutos UC”, en donde expuso su memoria doctoral en inglés a un público no especializado y explicó la base de su investigación comparando la fusión de una galaxia con un bowl de ramen. Además, se destacó por su pasantía internacional en el National Radio Astronomy Observatory (NRAO) en Estados Unidos y su rol como directora en la Fundación Astromanía.

La joven estudiante de la UC agradeció la postulación realizada por el CATA al promoverla a este premio gracias a su desempeño en el campo de la astronomía y las ciencias, su desarrollo en investigaciones, así como su activa participación en eventos de divulgación científica. “Que el CATA haya decidido postularme ya era un premio en sí, porque significa que vieron en mí a alguien que está aportando a la astronomía y a su difusión. Saber que alguien dice ‘qué entretenido lo que hace ella’ es algo muy bonito para mí. He podido participar en charlas y diversos espacios de divulgación como Puerto de Ideas donde va muchísima gente y he podido acercar la ciencia a las personas”, expresó.

Trayectoria y expectativas en la divulgación científica

Macarena, además, es directora de la Fundación Astromanía, donde ha llevado a cabo otros proyectos innovadores e instancias de divulgación. Uno de ellos fue “Misión Luna, Misión Marte”, donde, en colaboración con la embajada de Estados Unidos y otras científicas y astrónomas, realizaron una exposición interactiva sobre la exploración espacial en la luna y en el planeta Marte, en donde el público presente experimentaba la sensación de estar caminando sobre estos cuerpos espaciales mediante realidad virtual. En el marco del mismo trabajo, crearon a “Robert”, un robot lunar donde la estudiante CATA-UC espera que se siga materializando a largo plazo: “Fue un gran proyecto que también destacó el trabajo de científicas, de astrónomas a lo largo de Chile, que han trabajado con instituciones estadounidenses. Durante el año pasado estuvimos haciendo itinerancia y esperamos poder seguir haciéndolo en diferentes actividades”, explicó.

El reconocimiento como Joven Líder 2024 es un testimonio del impacto que ya está generando en la astronomía chilena y su proyección como una figura clave en la conexión entre la ciencia, la tecnología y la sociedad. En la actualidad, la astrónoma se encuentra finalizando sus estudios de Doctorado en Astronomía y ya piensa en realizar un postdoctorado y seguir trabajando en divulgación científica, poniendo como relevo la importancia de este ámbito para poder acercar más la ciencia a los distintos públicos y poder fomentar la formación de futuros investigadores.

“Espero que con este reconocimiento pueda tener más oportunidades de participar en diferentes actividades y que de a poco cada vez podamos visibilizar el tipo de ciencia que se realiza a diario en Chile. Si uno no comparte sus investigaciones, ¿para qué está haciendo investigación y estudiando?. Al final, la parte más importante y bonita de toda la ciencia es compartirla con los demás. Eso también implica compartirla con el público general y los que quieren ser científicos y científicas en el futuro”, concluyó.

Invitación al lanzamiento de la guía "Observatorio Manuel Foster"

Invitamos a la comunidad del Instituto de Física a participar de la presentación de la Guía publicada por Ediciones UC, "Observatorio Manuel Foster", editada por Umberto Bonomo y Leonardo Vanzi, que en esta ocasión será comentada por el Director del Parque Metropolitano de Santiago, Carlos Ponce.

La actividad, que contará con la participación del Rector de la Pontificia Universidad Católica de Chile, señor Ignacio Sáchez D., se realizará el martes 21 de enero a las 15:30 horas en el Observatorio Manuel Foster, en el Cerro San Cristóbal, ubicado en Pío Nono 450, Recoleta.

Se puede acceder a pie, vía teleférico desde la Estación Oasis (cercana a la entrada de Pedro de Valdivia Norte), o en el funicular desde la Estación Pío Nono.

Para inscribir su participación puede hacerlo AQUÍ.

Astrónomos captan estrellas individuales a 6.500 millones de años luz de la Tierra

Desde Chile astrónomo formó parte de esta investigación considerada un gran avance para el estudio de la evolución de las galaxias: se logró fotografiar más de 40 estrellas en una galaxia cuya luz proviene de una época en que el universo tenía solo la mitad de su edad actual.

La materia oscura en el cúmulo de galaxias actúa como lente gravitacional, una especie de zoom galáctico que causa un efecto de amplificación natural causado por los campos gravitacionales de objetos masivos. Este zoom fue aumentado todavía más por estrellas que flotan libremente y actuaron como un “microlente” adicional.

La hazaña es comparada con intentar observar granos de polvo en los cráteres de la Luna usando binoculares, pero un equipo de astrónomos consiguió lo que hasta ahora parecía imposible: fotografiaron un gran número de estrellas individuales en una galaxia ubicada a casi 6,500 millones de años luz de la Tierra.

Así lo señala una investigación publicada en la Revista Nature Astronomy, liderada por astrónomos del Steward Observatory de la Universidad de Arizona y en la cual participó desde Chile el astrónomo Franz Bauer, investigador asociado al Instituto Milenio de Astrofísica (MAS) y el Centro de Astrofísica y Tecnologías Afines (CATA) y académico del Instituto de Atrofìsica de la Universidad Católica.

Según explica la investigación, este nuevo logro para la astronomía mundial fue alcanzado utilizando el Telescopio Espacial James Webb (JWST) de la NASA, con la ayuda adicional del efecto conocido como “lente gravitacional", el cual fue predicho por Albert Einstein en su Teoría de la Relatividad General.

Lente galáctico

Aunque las galaxias poseen miles de millones de estrellas, hasta ahora los astrónomos han podido fotografiar grupos de estrellas individuales en galaxias más cercanas, como nuestra vecina Andrómeda, pero en el universo distante solo se había logrado fotografiar unas pocas estrellas.

Franz Bauer comenta que su participación en este proyecto surgió de una colaboración internacional de JWST llamada MAGNIF, diseñada para observar galaxias muy distantes. La dificultad principal -explica- se debe a que, en galaxias ubicadas a miles de millones de años luz, las estrellas parecen fusionarse en un resplandor difuso, debido a que su luz debe viajar enormes distancias antes de llegar a nosotros. Esto ha representado hasta ahora un gran desafío para el estudio de la formación y evolución de galaxias.

El hallazgo, que fue descrito como un “tesoro de estrellas invisibles”, se realizó mientras astrónomos analizaban imágenes del JWST provenientes de una galaxia conocida como el Arco del Dragón, la cual, desde la perspectiva de la Tierra, se ubica detrás un cúmulo de galaxias llamado Abell 370.

Fue este cúmulo de galaxias el que generó el efecto de lente gravitacional, que corresponde a una especie de zoom galáctico, un efecto de amplificación natural causado por los campos gravitacionales de objetos masivos. Esto permitió que la forma espiral de la galaxia Arco del Dragón se transformara en una figura alargada, como si fuese un “espejo de feria” cósmico. 

Sin embargo, una amplificación gravitacional como ésta todavía no era suficiente para magnificar estrellas individuales en galaxias tan distantes, pero una suma de coincidencias hizo posible el hallazgo. Según detalla la investigación, dentro del cúmulo de galaxias muchas estrellas flotan libremente, sin estar ligadas a una galaxia en particular, pero al pasar frente a las estrellas todavía más lejanas en el Arco del Dragón, actuaron con un “microlente adicional” que ayudó a fotografiarlas.

“La combinación de efectos de macrolente y microlente aumenta drásticamente el factor de magnificación, permitiendo al JWST detectar estrellas individuales que de otro modo serían demasiado débiles y distantes para ser observadas”, explica la investigación.

Materia oscura y formación estelar

Un total de 44 estrellas fueron analizadas, siendo muchas de ellas supergigantes rojas, similares a Betelgeuse en la constelación de Orión, que se encuentra en las etapas finales de su vida. Esto contrasta con descubrimientos previos, que identificaron predominantemente supergigantes azules en esta zona, como Rigel y Deneb, estrellas que se cuentan entre las más brillantes en el cielo nocturno.

Según los investigadores, esta diferencia en los tipos estelares demuestra el poder del JWST para observar en longitudes de onda infrarrojas y detectar estrellas de menor temperatura. Se espera que las futuras observaciones con el JWST permitan estudios detallados de cientos de estrellas en galaxias distantes, proporcionando información sobre la estructura de las lentes gravitacionales y ayudando a entender mejor la naturaleza elusiva de la materia oscura.

“El gran número de estrellas detectadas individualmente, nos permite identificar variaciones respecto de cómo se crean las poblaciones estelares a lo largo de la extensión de esta galaxia, ayudando a entender mejor cómo opera el ensamblaje de masa y el proceso de formación estelar”, señala el astrónomo del MAS/CATA.

Pero ¿cómo eran estas lejanas estrellas comparadas con las actuales? Franz Bauer señala que no eran muy diferentes de las que encontramos hoy en la Vía Láctea. Sin embargo, añade, las galaxias formaron gran parte de sus estrellas durante un período de entre el 20% y el 60% de la edad del universo. “Pero el entorno alrededor de una galaxia en épocas anteriores tenía un suministro de gas mucho mayor, por lo que estudiar la distribución de estas estrellas nos da una idea de cómo las galaxias se ensamblaron en las estructuras que vemos hoy en el universo cercano”.

El astrónomo concluye que las propiedades de la galaxia espiral del Arco del Dragón son bastante similares a las que podríamos esperar que tuviera la Vía Láctea hace 6,5 mil millones de años, y por lo tanto, su estudio puede proporcionar información valiosa sobre la historia y formación de nuestra galaxia.

Contactos de prensa:

Ricardo Acevedo

Instituto Milenio de Astrofísica (MAS)

Cel: 9 94341898

María José Jullian

Centro de Astrofísica y Tecnologías Afines (CATA)

9 92993653

Visítanos en la a Feria de Orientación y Postulación y te apoyamos en tu proceso

Cada año, durante la época de postulación a las universidades, la UC realiza una feria que busca acompañar a los y las estudiantes en este proceso resolviendo sus dudas y brindando apoyo en la búsqueda de una opción vocacional.

Si estás interesado en estudiar Licenciatura en Física o en Astrofísica, te esperamos a partir de hoy en  la Feria de Orientación y Postulación. Esta tendrá lugar en el Campus Casa Central de la UC, entre el lunes 6 y miércoles 8 de enero, de 09:00 a 17:30 horas. En ella, podrás conversar con estudiantes de todas las carreras, disfrutar de charlas, participar en concursos, y resolver inquietudes sobre Admisión y alternativas de Financiamiento.

Finaliza el trabajo del Programa Tutores Pares 2024 de la Facultad de Física

En una emotiva ceremonia, en la que participaron académicos y miembros de nuestra comunidad, se realizó el cierre del programa Tutores Pares 2024 de la Facultad de Física, en el que participaron 23 estudiantes como voluntarios y voluntarias, guiando y acompañando a más de 85 estudiantes de primer año como tutorados y tutoradas de la generación 2024.

Este programa, está diseñado para que los nuevos estudiantes que ingresan a las Licenciaturas en Física y Astronomía sean acompañados activamente por voluntarios y voluntarias seleccionados entre segundo y quinto año de estas carreras, para apoyarlos en su integración a nuestra comunidad, potenciar el proceso de socialización entre estudiantes, ayudarles a conocer las dinámicas universitarias, y guiarlos en los procesos académicos, en definitiva,  colaborar en su bienestar y desarrollo estudiantil. Gracias a su apoyo, los/as nuevos/as miembros/as de la Facultad van adquiriendo un sentido de pertenencia e identidad en nuestra comunidad.

La ceremonia fue dirigida por María Jesús Mejías, Coordinadora de Asuntos Estudiantiles de la Facultad de Física. En esta instancia, ella destacó el rol que cumplieron los y las estudiantes voluntarios/as transformando la experiencia universitaria de los novatos y novatas. “Cada uno de los tutores y tutoras marcó el paso de los nuevos estudiantes, les ayudó en esta transición compleja entre el colegio y la Universidad, entre la adolescencia y la juventud. Cada uno colaboró desde su rol, para que reflexionaran e integraran en su experiencia universitaria las vicisitudes del día a día” explicó María Jesús. Además, agregó: “de esto se trata el Programa de Tutores Pares, de hacer comunidad, de querer colaborarnos y de no olvidar que toda instancia, en la Universidad, es formativa”.

El equipo de tutores contó con el apoyo de la académica María Daniela Cornejo , designada por el decano en esta tarea. “ Participar de Tutores Pares fue una experiencia inesperada. Tenía la expectativa que la organización trabajaba con novatos y novatas para su exitosa inserción a la vida académica universitaria, pero, en realidad, el programa es mucho más amplio. El acompañamiento es integral y, además de un seguimiento académico, se pesquisan situaciones relacionadas con salud mental, convivencia estudiantil, vulnerabilidad socioeconómica, entre otras. Además, se organizan instancias de convivencia como la despedida novata con el fin de fortalecer la comunidad dentro de nuestra Facultad”, afirma la investigadora.

En la instancia se le entregó un diploma como reconocimiento y un regalo cada uno de los participantes, como reconocimiento por su entrega y dedicación en el hermoso desafío de acompañar a novatos y novatas. Y al finalizar, se anunció la nueva coordinación general para el año 2025, que está conformada por:

• Vicente Sepúlveda, quien será coordinador general, estudiante de 4to año de la Licenciatura en Física.
• Valentina Gaete, subcoordinadora general, estudiante de 4to año de la Licenciatura de Astronomía.
• Javiera Sepúlveda, encargada de comunicación, estudiante de 4to año de la Licenciatura de Astronomía.
• Joaquín Espinosa, encargado de finanzas de la Licenciatura en Física.  

El Programa de Tutores Pares se ha implementado en la Facultad de Física desde el año 2019. En total, 120 estudiantes han participados como tutores voluntarios y alrededor de 520 como tutorados.